Tenture

Attention, le sens premier est plus étroit qu’on ne le croit. Pour l’Académie française, une tenture n’est pas n’importe quelle étoffe tendue sur un mur : c’est un ensemble, une suite de pièces de tapisserie de même facture ou illustrant un même thème, conçues pour orner les murs d’une salle. La tenture de la Vie de saint Remi, à Reims, est ainsi composée de dix tapisseries. L’unité est donc la série, pas la pièce. Ce n’est que « par extension » que l’Académie admet le sens courant d’étoffe ou de toile décorée servant à tapisser les murs.

Le Getty, sous wall hangings, retient une définition beaucoup plus large : les objets, souvent textiles, suspendus aux murs pour la protection, la chaleur ou l’ornement. La fonction thermique, absente des dictionnaires français consultés, y est explicite.

Le CNRTL enregistre en outre un troisième sens, aujourd’hui rare : l’action de placer les tentures sur les murs.